麻竹笋在英德市栽培历史悠久,有文字记载的可追溯到清朝,1821年-1850年间(清代道光)对英德麻竹笋有记载“麻竹长数大,大者径尺,概节多枝丛生回枝,叶大如履”。1921年(民国十年)《广东农村概况调查报告》英德县概况,在森林部分记述“第四区内除松林外,以取笋制干之竹为多”。这里提到的第四区指的就是西牛镇一带。“西牛笋干”,曾于1922年(民国十一年)3月1日至7日举办的“广东省第二次农品展览会”上获特等奖。历史上,以西牛、沙坝出产的笋干多、质量好。1949年后,“西牛麻竹笋”逐步有所发展,特别是20世纪80年代以后,发展更快。历年,县商业、供销部门,均有笋干收购外调出口。到21世纪初,已形成规模企业十多间,在当地形成麻竹、麻竹笋、麻竹叶生产、销售的产业链,西牛麻竹笋是广大农民奔小康的其中一项新兴产业。随着农村制度的改革、地方0的推广,英德市麻竹笋的种植面积不断扩大,产量不断增加,到1986年,麻竹笋种植面积达6万多亩。1986年广东省山区经济工作会议之后,根据麻竹笋易管理、生产周期短、经济效益明显等特点,英德市进一步引导山区人民把麻竹笋作为山区种植的优先发展品种。同时,笋制品价格的不断上涨,麻竹笋鲜笋加工厂的建立,也提高了人民种植麻竹笋的积极性,使麻竹笋种植在以西牛镇为中心的周边镇迅速扩展,大洞、九龙、石灰铺、浛洸、连江口、黎溪、英城等镇也把麻竹笋作为主要经济作物进行种植。麻竹笋成了英德市农村快速致富的法宝,人们把麻竹笋称为“剥皮黄金”。经过多年的推广工作,英德市麻竹笋发展非常迅速,到2010年,英德市麻竹笋种植面积达到45万亩,良种推广率达到了50%,鲜笋产量为31.5万吨(毛重),笋干产量为12600吨,总产值为2.03亿元,主产区农民年人均竹笋收入1250元,占年人均总收入的41%,成为广东省乃至全中国最大的麻竹笋种植基地。2005年被中国经济林协会授予“中国麻竹笋之乡”、中国果菜产业发展论坛组委会授予“中国优质食用笋基地乡镇”。西牛镇竹笋已有规模企业十多间,在当地形成麻竹、麻竹笋、麻竹叶生产、销售的产业链。西牛麻竹笋的发展有利地促进了农村经济的发展,为英德市广大农民奔康致富创造了条件。西牛镇区现建成投产的笋产品加工厂有巨龙、震兴、旭祥、欣乐,年加工笋产品3万多吨。主要品牌有巨龙农副产品加工厂的“鸿大”和震兴农副产品加工厂的“巧口”商标产品。产品远销日本、香港、澳门、新加坡、台湾等国家和地区。
保护范围
西牛麻竹笋地理标志产品保护范围以广东省英德市《关于划定西牛麻竹笋产地范围的函》(英府函〔2007〕24号)提出的范围为准,为广东省英德市内低丘陵坡地,范围在东经112°45′至113°55.1′,北纬23°50′至24°33′。
北回归线斜穿揭东,属亚热带季风海洋气候,四季常青,无严寒酷暑,.年均气温21.5度,年均降雨量1722.6毫米。在气温最高的7月份,日平均气温28℃左右,日最高气温≥35℃的酷热天数,极端高温38.4度,每年在3天以内。最冷月份为一月,平均温度14.1度,极端低温2.1 度。夏长冬暖春来早。年日照时数在2000小时左右,平均每天约6小时,年平均日照率为46%,平均太阳辐射强度为126卡/平方厘米。特别有利于竹笋的生长和养分积累,造就了埔田竹笋优良的品质。
埔田竹笋品种独特,是国内罕见的食用笋品种,有“岭南山珍”美称,具有植株矮、分枝低、叶片密、叶量多、产量高等特点。所竹笋产品质优良,具有高纤维、低蛋白、无脂肪,含多种氨基酸及维生素,味道鲜美,风味独特等特点,有保健减肥美容等功效。竹笋整个生产过程不需施用农药,不受任何污染,是绿色食品,在国内外被誉为“第一绿色保健食品”,出口不受配额限制,在国际市场上供不应求。
国家质量监督检验检疫总局根据《地理标志产品保护规定》,组织了对埔田竹笋地理标志产品保护申请的审查。审查合格,批准自2005年12月21日起对埔田竹笋实施地理标志产品保护(公告2005年第179号)。
保护范围
埔田竹笋地理标志产品保护范围以广东省揭东县人民0《关于界定埔田竹笋地理标志产品保护范围的函》(揭东府函[2005]79号)提出的范围为准,为广东省揭东县的所辖行政区域内的东经116°5′23″至16°37′39″,北纬23°22′56″至23°46′27″。
在布朗族的婚礼习俗中,举行婚礼时众人要进行爬竿比赛,新娘必须拿出自己在婚前精心刺绣的“棉包锦囊”,内装五谷、银饰等物,挂在竹竿上,比赛结束将“囊”赠给胜利者,以示吉祥。