化州长。
南盛沙姜呈褐色,略带光泽,经晒不瘪,皮薄肉厚,质脆肉嫩,味辛辣带甜,含姜辣素高,具有化痰行气,消食开胃,健脾消水去湿和防疫等功效。据父老传说,清光绪年间,化州及邻县瘟流行,南盛一带村民食沙姜以防,得免疫病,四境赖以安宁。此外,南盛水姜与本地名肴“白切鸡”伴食,香而不腻,饶有风味。酒楼饭庄及居民家庭估白切鸡均以沙姜作主要佐料,相沿成习。又本地厨师调味用的香料粉,多以南盛沙姜作配料,菜肴特别美味可口。
化州历史悠久,古谓石龙,又称罗州,因贡品橘红而被誉为橘洲。化州地处粤西南,美丽的鉴江、罗江贯穿其中,交错流畅。罗江乃母亲河。罗江水,滋养着化州160多万儿女;罗江水,孕育了化州拖罗饼文化。化州拖罗饼,早已成为最具地方特色风味的代表性食品。
据明代万历年间编修的《高州府志》载:化州拖罗饼源于唐代贞观年间。相传石龙城(化州),有一男子名叫罗兴,20多岁就以做饼为业,每天挑着自制的酥饼到城区沿街叫卖。为了引来顾客,他边叫卖边敲小锣,叫卖声和锣声拖得很长很长。由于他做的饼风味独特,实在好吃,加上锣声招徕,因此大人小孩追逐而上,围观购买。久而久之,人们就将这种饼叫做拖锣(罗)饼。拖罗饼之所以独具风味,其馅料以海南出产的风味椰子丝为主,配以美味的叉烧、伍仁、白芝麻之类。更主要的是因为罗兴的制作技艺精湛,致使这种饼皮薄、馅足、质脆、味香、形美。实在令人爱不释口。罗兴后来将饼艺传给了他的亲戚、陈氏人家,从此世代相传。据说这种饼后来有人传卖到海南岛,其时宋代大文豪苏轼被贬谪海南,有机会吃到这种饼,他赞不绝口,作诗称曰:“小饼如嚼月,中有酥和怡……”明代岭南才子陈鉴,亦有诗赞拖罗饼曰:“情深饼相望,锣响人团圆……”。化州的老百姓说:“中秋不吃拖罗饼,尝尽百味也枉然。”
化州拖罗饼的制作过程十分复杂。其饼色香味美,外观色泽金黄,形如明月,食之不腻,不热不燥,齿颊留香。用于拜月,送礼或叹茶,都属上品,大方得体。千百年来,拖罗饼的制作技艺,由罗氏传陈氏,既传承又创新,已成为化州市、茂名市,直至广东省的非物质文化遗产保护项目。随着经济社会的发展,它将得到更好的保护、传承和发展。化州拖罗饼制作业,将迎来更美好的明天。
2014年,中国烹饪协会认定化州市中华名小吃拖罗饼,获得各种各样的荣誉和大小奖项,产品远销海内外,具备“中国拖罗饼之乡”冠名条件,正式评为中国拖罗饼之乡。
中垌猪以产于中垌而得名,它是广东省内良种猪之一,是化州市农家养猪的主要品种。相传中垌猪始养于明末,清代中叶,中垌猪发展到3000多头/年。民国后期增至6000多头/年,其中母猪300多头。新中国成立后,中垌猪得到较大的发展。1963年省农业厅在本县中垌公社设中垌生猪育种辅导站,主管中垌猪种的提纯推优工作。此后,中垌猪逐年增殖,1979年增至3万多头,其中母猪2000头;1985年增至8.4万多头,其中母猪将近4000头;1988年增至8.8万头。
中垌猪具有早熟、肚兜大、粗食、快长、易肥、皮薄、肉嫩、矮脚易圈和母猪产仔多等特点。据1985年编印的《化州县农业生产规划报告集》记述:中垌猪在通常的馒头和管理下,猪苗65天脱奶,重为10公斤。肉猪增重高峰期为7-9月龄,育肥至11-12月龄,体重可达100-120公斤。中垌母猪平均每胎产10.8头,与高州黄塘猪、徐闻细骨猪、海南文昌猪、粤北梅花猪、普宁流沙猪种比较,24月龄母猪产仔数多1-2头,仔猪平均日增重0.1-0.2公斤。中垌圩猪行是中垌猪苗的集散地,每逢圩期,四乡养猪户前往购买猪苗者络绎不绝。中垌猪全市多数地方也有养殖。此外,相邻的高州、茂南、廉江以及广西的陆川等县(区)亦有饲养。1988年畜牧局下属猪场,以中垌种猪与外地黑白良种猪杂交,繁殖新一代品种,供各地农民饲养。