桂花属木樨科木樨属,为常绿乔木。桂花树枝婆娑,花开万点金黄,香气远溢,是中国的十大名花之一,千百年来为人们所喜爱。咸安区是全国最大的桂花集中产地。1985年11月4日,国家主席1视察咸安时说:“咸宁桂花很有名气,应扩大发展,要争取多开发产品打入国际市场,用桂花美化环境,美化生活”。咸安区委、区政府十分重视桂花资源的开发利用,初步形成了桂花系列产品开发体系,主要产品有桂花酒、饮料、糕点、糖制桂花、桂花浸膏、浸酒、香料等,在市场上畅销。全区现有桂花苗圃基地6000亩,桂花加工及苗木年产值达1.5亿元。桂花不仅是名贵的园林观赏花木,而且是香料工业、食品工业、药材工业、轻工业的宝贵原料。特别是桂花天然香料产品,在国际市场上十分走俏,可谓有价无货,商品奇缺。发展桂花具有十分显著的经济效益、社会效益和生态效益。
咸宁桂花在载种面积、品种数量、古桂树量、桂花产量、桂花质量和桂花树苗等六方面均位居全国第一:全区现有桂花树120余万株,折合面积3.5万亩,是全国最大的桂花商品生产基地;二是品种数量第一。全区桂花品种达32个,其中金桂类23个,银桂类2个,丹桂类3个,四季桂类4个;三是桂花产量第一。现有产花和试花树42万株,年产鲜桂花50万公斤;四是桂花质量第一。1985年9月,全国香料专家在浙江杭州会议上认定:咸安桂花瓣大、肉厚、留香持久,质量位居全国第一;五是古树数量第一。据中国花协桂花分会统计,全国15个省市百年以上桂花古树有2200株,其中咸安就有2000株,最大树龄达615年;六是桂花树苗木第一。2004年生产桂花苗木800万株,销售桂花苗木400余万,并远销日本、美国、欧洲和东南亚等10多个国家和地区及畅销全国20多个省市区,尤其是北京、上海、江浙、广东等省市区!
中央电视台、《人民日报》均作过专题报道,邮电部在这里发行过桂花邮票一套四枚。08年国家林业局又正式将咸安区命名为“中国桂花之乡”。同时咸安还是“楠竹之乡”、“苎麻之乡”、“茶叶之乡”和“千桥之乡”。这里的楠竹以身高、节稀、茎粗、质厚的特点闻名华夏;这里的茶叶种植历史悠久,名茶层出不穷;这里的苎麻向为“中国名产”,咸安因此而被誉为“中国麻乡”。
咸安区位优势明显,位于湖北东南,是一座新兴的旅游、工贸城市。交通条件便捷,有完善的供水系统,充足的电力能源,配套的服务设施,较强的工业基础。咸宁市咸安区森林覆盖率高达54%。近几年来,咸宁市委、市政府在建设四乡六业特色农业进程中,明确了“两手抓”的思路,坚持一手抓资源发展,一手抓资源保护,促进了桂花产业的健康发展。咸安境内山青、水秀、桂香、竹翠、洞奇、泉温,是旅游、休闲、度假胜地,人称绿色咸安、生态咸安,被誉为武汉的后花园。
“玫瑰香、茉莉香,比不过江南桂花香”、“八月桂花遍地开”,浓郁的桂乡风情孕育出具有鄂南特色的桂乡文化。辖区内有桂花树100多万株,鲜花产量40余万斤。100年树龄以上桂花有20万株以上,并有树龄约604年,咸宁目前幸存最古老的“桂花王”,树高平均29米,树冠占地154平方米,最大分枝直径48.7厘米,目前仍枝繁叶茂,一般年份可产鲜花150余公斤。
进入二十世纪八十年代以来,栽培技术日趋成熟,桂花加工形成传统。桂花苗木主产区大力推广桂花密封扦插等现代育苗技术,经济效益明显提高,群众积极性普遍高涨。2001年启动退耕还林工程以来,每年有600余专业户育苗200多亩,当年产苗2000万株,每年新发展桂花基地近1万亩。
面对来自其它地区“中国桂花之乡”称号的挑战,咸安区正在积极谋求桂花产业新的发展方向,以捍卫来之不易的荣誉。目前,该区策划的《湖北咸安桂花产业招商宣传册》已基本定稿,将面向国内外,重点是上海、浙江等地进行大力宣传,招商引资,进一步做大做强桂花产业,让“中国桂花之乡”的美名享誉国内外。
被授予全国的“桂花之乡”。山城人广种桂花树,以桂花为尊,以桂花为荣。桂,属木樨科,桂花也叫木樨花。浦城气候适合桂树吸热聚湿,喜阳而长,品种有丹桂、金桂、银桂等。
县城北郊有处桂花园,层层山坡,种着万株桂树。九秋时日去赏桂,沿着曲折的山道,路上路下,漫山遍野,只见青枝吐玉,翠杆点金,花团锦绣,香浮青山。走近树下,那幼小的花朵,粒粒汇聚,你拥我挤,露在绿油油的叶外。橙黄的金桂,雪白的银桂,大红鲜亮的丹桂更是教人喜爱。
人立园中,花与叶,相遮相映重,花层层,嫩舒笑红脸。秋风徐来,桂花淅淅沥沥地掉下来,像是下一场细细的红花雨,落在赏桂人的头上,肩上,脸上,也仿佛落进了人们的心上,走进了梦幻般的桂花画廊,桂花的天境。眼前,金粟缀花繁,疑是蕊中仙……桂花,展现秋之韵。古人曾以“桂花香动万山秋”、“独占三秋压众芳”来赞美九阳的桂花之美。
浦城人以桂为贵,崇尚桂花树,向往富贵。故乡先人,将桂花编织为桂冠奉献给荣誉最高的人,示意友好,尊以礼贵。唐贞元初,就曾留下“才子夺桂”的美谈。林藻与其弟林蕴联袂进京赶考,路过浦城五显岭时,在关隘题下姓名,立下科场必胜的誓愿。到京后,果然兄弟二人先后中了进士。衣锦还乡时,喜气洋洋地在题名处留诗:“曾向岭头题姓名,不穿杨叶不言归。兄弟各折一枝桂,还向岭头联影飞。”后人称此岭为“折桂岭”。
浦城人章衡,于宋嘉佑二年状元及第,官至宝文阁待制。他在《资福寺》题下:“吾家十五祖真容,冠盖蝉联佛寺中。文昌耿耿星空照,桂籍巍巍世不空。”山城人种桂,尊其凝重,爱其高雅。后人生儿育女,名字中多有带一个“桂”字,以期待吉祥如意。
山城人爱桂花,喜它的香质。桂花清香,不与群芳并,香自月中来。品桂花之香,清可涤心,浓能透远,回味无穷。进县城的公路两边,桂树株株,争艳竞馨,一路桂花香进城。桂花,花香袭人,清香绝尘,令人心旷神怡。
梦笔生花的江淹,在浦城留下“桂枝空命折,烟气星雨惊”的诗句,留驻浦城水北乡的南宋抗金名将谢翱诗:“吴刚生愁树合创,毫飘玉斧高枝折。素娥骑蟾涕泪零,月中落子如星雨。”
桂是月的香魂,月是桂的玉照!山城人爱桂,把桂花叫为月桂,称之为团圆花。“一片冰轮皎洁,十分桂魂婆娑。”一年的月圆之节,赏桂又赏月,成了人们全家团圆的佳期。桂花树下,圆月当空,月明千里共婵娟,身在异乡心在故里的游子,谁不说月是故乡圆?
乡人有“尊桂酒,空入乡”的习俗。老家的人都说桂花是“济世花”。由干桂花性温味甘,有暖胃、平肝、益肾、散寒的功效,因此桂花入酒,是能济世民生的好酒。目前桂花酒,已是国之品牌,桂乡的必备佳酿。老家的人都说桂花是“济世花”。
浦城桂花茶以桂花加白糖制成,是新春佳节的拜年茶,敬客茶。桂花茶以茶叶经桂花熏制而成,味浓醇和,味香一室,茶香、花香双绝。山城人还以桂花制成桂花糕、桂花糖、桂花饼、桂花汤丸、桂花菜肴等食用品,成为山城经济一大亮点。在桂花文化方面开拓创新,浦城民间舞蹈《木樨情》获得全国文艺演出一等奖。
前不久,昔日同窗,如今的浦城种桂花的能手,人称“桂花王”的黄安民,告诉我,今年中秋同学聚会赏月放在丹桂酒家,要我一定回家,喝桂花酒,品尝他家做的桂花茶,一起醉在桂花之乡的明月中。
浦城桂花地理标志产品保护范围为福建省浦城县现辖行政区域。
生产制作
桂花酒的制作
先制成白酒,装甏伏酒,伏1—3年时间,一般隔年上市。上市前,用鲜桂花浸成桂花露,渗入白酒,酿成桂花酒。常熟桂花酒留下了翁同龢的“带径锄绿野,留露酿黄花”的佳句。随着酿酒工艺的改进,桂花酒具备了“品质优,酒度低,色泽美而透明,酒味香而甜醇,一年四季可饮,男女老少皆宜”特点,成为品饮、馈赠的佳品。
制作桂花稠酒的好方法
一、泡米:清水入缸,淹没江米,木瓢搅拌使脏物上浮撇而弃之。四时为宜。
二、蒸米:上笼,烧大火,熟烂达八成,离火,浇水,先米中间后笼周围,温度降至三度以下即可。
三、拌曲:平散摊开在案,撒曲面,拌,需均匀。
四、装缸:先置木棒一个,于缸中心,将米从四周装入轻轻拍压,后木心转动抽出,口成喇叭状。白布盖之,再加软圆草垫,保持三十度温,三天后酒醅即熟。
五、过酒:将缸口横置两个木棍,铜丝萝架其上,萝中倒多少酒醅,用多少生水几次淋下,手入酒醅中转、搅、搓、压,反复不已,酒尽醅干。
酒中放冰糖,蜂蜜,加桂花,加热烧开。
一般酒澄清,此酒粘稠,一般酒辣辛,此酒绵甜。乡民能喝,市民能喝,老人能喝,儿童能喝,男人能喝,女人能喝,健胃、活血、止渴、润肺。相传太白饮此酒,成诗百篇。故历来文人到长安,专饮桂花稠酒。今有一学子欲做诗人,每次到酒店大饮觅灵感,但三碗下肚,则大醉,语无伦次,不识归路。
功效
该酒香甜醇厚,有开胃醒神、健脾补虚的功有。桂花酒尤其适用于女士饮用,被赞誉为“妇女幸福酒”。祖国医学中有花疗的理论实践,桂花酒就是典型的实例。