与北京烤鸭、南京桂花鸭不同，兴化熏烧鸭有着其独特风味，是由“烧腊摊”上发展起来的。熏烧鸭是用蒸锅加各种佐料煮成，熟烂而不散。整只取出，剁切时皮肉完整。每户每天都制作熏烧鸭，经久形成了“老汤”，有了这“老汤”，兴化熏烧鸭才算味道地道。
与北京烤鸭、南京桂花鸭不同，兴化熏烧鸭有着其独特风味，是由“烧腊摊”上发展起来的。熏烧鸭是用蒸锅加各种佐料煮成，熟烂而不散。整只取出，剁切时皮肉完整。每户每天都制作熏烧鸭，经久形成了“老汤”，有了这“老汤”，兴化熏烧鸭才算味道地道。
“天禾”芝麻油是兴化市小磨麻油产销量最大的产品，年产纯正“天禾”牌小磨麻油400多吨，天禾麻油厂将现代科学技术和传统生产工艺相结合，提高工艺水平，狠抓质量，保证了产品的品质。芝麻油色泽澄净，味道浓郁，食之令人难忘。近几年来该厂先后被评为“中国企业最佳形象”、“消费者信得过单位”、“食品卫生先进单位”、“全国保护消费者权益博览会金奖”、“中国市场精品”等。
鱼米之乡兴化，境内河网密布、水域面积广大，盛产多种水产品。河虾即为其中之一，而河虾籽乃是取自于河虾的一种精品食材。虾籽又叫虾蛋，是虾卵的干制品，每年夏秋季节为虾籽加工时期；虾籽及其制品均可做调味品，味道极鲜美。富含蛋白质，且有一定的医疗作用。清代《本草纲目拾遗》引《食物宜忌》谓：虾籽“鲜者味甘，腌者味咸甘，皆性温助阳，通血脉”。而兴化当地优良的环境质量更保证了河虾籽的优异品质。
兴化东门城外有“三十六垛”。传说为破金兵摆“八挂阵”的地方，现名垛田乡。全乡一万六千五百多亩耕地，夏季有一半种植芋头。年产芋头两千多万斤。
全国长芋头的地方很多，但都没有垛田的好吃。为什么呢？芋头整个生长过程离不开水，离开水就不能生存，但又怕水，长在水里的头烧不烂。
垛田形同“八卦”。大的一块地七、八分，小的只有二分。四面环水，长长的，像一个个冬瓜漂浮水上。水易浇、肥易土、种易管。忙种过了，龙坛芋要天天浇水，子棵芋一天间一天浇水，从小暑到处暑的四十五天要天天浇水，龙坛芋一天要浇两次，这真是“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”。
为了保持芋头根部土壤湿润、松虚、有肥力，一般都在芋头根部布两次水草，或浇一交泥浆，或把行上泥铲到塘里，壅到芋头根上。防止露青，芋头露青不好吃。
每年到秋天八月，芋头上市，这儿就家家用船把芋头运到大江两岸的城市和乡间出售。芋头价廉味美，既当饭、有当菜。当地群众有“十斤芋头八斤稻”之说。芋头是城乡人民喜欢吃的美食，有些人家还将芋头作为富贵的象征，说除夕吃了芋头来年会“遇好人”，“啃大芋头，发大财”。现在，由于兴化冷冻厂的建立，子棵芋经过加工，个个都似糯米圆子那么大，一斤称十二、三个，畅销南京、上海等地。
“一禾”西瓜是中国国际农业博览会认定的中国国际农业博览会名牌产品，是纯正的绿色食品。“一禾”西瓜最初由“江苏省泰州市西瓜第一村”——兴化市西郊镇姜戴村种植并发展起来的，目前品种有小兰、特小凤、京欣、苏密及0瓜等多个系列。它的“底料”为特种石料、饼肥、鸡粪、砻糠配制而成的“轻基质”，施肥、授粉、剪蔓、水控、瓜重等均按标准实施，形成口感好、色泽好、外形好的特点，含糖量高，（中心糖度达13.3％）因而广受欢迎。
楚天牌优质大米是以养蟹稻田的稻谷为原料精制而成。经中国绿色食品发展中心许可使用绿色食品标志。养蟹稻田的稻谷采用先进的栽培和植保技术种植，采用农业措施防治病虫害，减少化学物质的投入，其原料产地具有良好的农业生态环境。
绿色食品楚天牌优质大米是安全、优质、营养丰富、无污染食品，该产品具有籽粒饱满、纯度高、色泽晶莹、清洁卫生等特点，产品畅销各大、中城市，实为美食、馈赠佳品。
米甜酒，又名糯米浆酒，历史悠久 1852年县志上即有记载：“甜酒，其味淡，配烧酒乃适口。”1931年兴化县续志载：“实业糟坊，县境内有七十余家均集东北乡镇，酿酒多以米、麦……原料，总名曰土酒，其以糯米酿造者曰浆酒。”兴化米甜酒是选用优质糯米为主要原料，辅以陈酿米烧酒发酵而成。其产品特点是：色泽透明，浆液醇浓，鲜甜可口，性平和，能储藏，且营养丰富，含有多种氨基酸和维生素，经历次扬州市甜酒评比会考评，均名列前茅。
地处里下河腹部的兴化西北部，有个风景秀丽的千年水乡古镇――沙沟。这里地处五县、市交界中心，芦苇成片、沟河纵横，盛产鱼虾，历史上有“金沙沟”之称。然而，这里最有名气的还是当地的乡土——沙沟大鱼圆。
地道的沙沟人戏称鱼圆为“鱼驼子”，是因为它的外形圆滑、饱满。沙沟人喜欢食鱼圆不但是鱼圆鲜美，还因为鱼圆寓意着年年有余、团团圆圆的吉祥内涵。
沙沟鱼圆外表色泽金黄，内面肉色雪白，吃起来鲜嫩爽口、油而不腻、风味独特，确是酒宴中的上等佳肴。
沙沟鱼圆选用沙沟湖产的新鲜的白鱼或青鱼为原料，因为这两种鱼肉鲜嫩且出肉率高。具体加工方法是：取一条鲜活的青鱼宰杀后洗净后,
用刀剔除鱼皮鱼刺取其精肉，经人工崭剁成细肉泥，再加淀粉、姜葱末、佐料由人工在盆中反复搅获，最后由操作人右手用羹匙舀一勺鱼泥到左手的虎口部，经虎口挤出成圆形状，再由右手的羹匙接入放到油锅中，先用稍大的火油炸，后用文火煎成。一般一斤重的青鱼可以加工20－25个鱼圆。制作鱼圆在配料比例上很讲究，一般一斤鱼肉放三钱盐，7－7.5两水，淀粉一两二钱
，姜葱末少许。其中水和盐的比例最为重要，水多了鱼圆会老，水少了鱼圆又会嫩。盐多盐少都会直接影响到鱼圆的口味和韧性。上酒席的鱼圆以现炸现吃为最佳，其色、香、味俱佳；冷却后的鱼圆用上等汤汁，辅之笋片、茨菇片、木耳片等烩制，其味道鲜美可口，别有一番风味。
每当贵客临门，好客的沙沟人总要买上几条鲜鱼，做上一盆鱼圆，配上其它菜肴热闹一番。至于庆贺生日、结婚定亲、新居落成等喜事更不必谈了，可以说在沙沟无鱼圆上桌莫称酒席了。许多外地来沙的宾客品尝过沙沟鱼圆总是赞不绝口，少不了总要带上一些回去给亲朋好友分享。特别是过年过节，沙沟镇上家家户户做鱼圆，大街小巷传出的有节奏的崭鱼声，恰似一台大型的打击乐会，那真是沙沟的一道亮丽的风景线。
沙沟鱼圆历史悠久，其产生相传于明末清初，古石梁镇（沙沟古称石梁）有一方姓民厨与一张姓平民合开一家名曰“同春楼酒馆”俗称方腊子茶馆。方腊子擅长做鱼菜，尤以鱼茸制作的菜肴最佳，在此基础上经过他的高超厨艺和改进，此时，鱼圆的制作技艺雏形已初步形成
继方大厨之后，经进数代厨师的传承和改进，沙沟鱼圆的制作烹饪技艺越来越成熟，已形成独特制作方法和配料模式。单说解放后就出现了一大批做鱼圆的高手，象已故的姜甫仁、江宝珍、吴士林、盛常青等名厨，他们制作的鱼圆风格独特、各有千秋。其中要数江宝珍的鱼圆最有特色，他当时供职于沙沟人民公社食堂。有一次有位-来沙沟检查工作，品尝过他做的鱼圆后十分赞赏，几番邀请他到北京去工作，由于他思乡情重舍不得离家才未能成行。新一代的厨师们在继承前人的基础上又有了创新，出现了许多制作鱼圆的能人，象新世纪大酒店的沈龙友、粮贸酒家的郑德富、青年饭店的姜俊华、永宁菜馆的吴永林等厨师。这里值得一提的是新世纪大酒店的中年厨师沈龙友，他在继承传统鱼圆制作方法的同时，在鱼肉的加工、配料、用油及制作等工艺上潜心研究，大胆探索，取得了新的进展。他采用鱼肉先冷冻后机器绞肉，替代了传统人工崭鱼的低效率工作，他采用剔除红鱼肉，用葱白替代葱叶和用纯猪油煎炸的方法，制作出的鱼圆里外雪白、圆滑而爽口，鲜嫩且有韧性，吃起来鲜美可口、令人叫绝。受到了众多行家和广大顾客的一致好评。使沙沟鱼圆的制作工艺水平又上了一个新台阶。
岁月悠悠，斗转星移，现代社会新的烹饪方式已溶进了人们的日常生活，虽然现代菜肴的五花八门、品种丰富，但鱼圆作为传统菜不但被保留下来，而且始终作为一道主菜出现在沙沟酒席桌上。这几年随着现代流通的深入，沙沟鱼圆也走出了镇门，一些打工簇将制作鱼圆的绝活带到了四面八方，“沙沟大鱼圆”的广告条幅、戗牌出现在兴化、泰州、扬州、苏锡常乃至上海的菜市场。小小鱼圆，拓宽了许多人的就业渠道，让更多的城市人品尝到水乡的这一传统，与此同时也提高了沙沟这一古老的水乡小镇的知名度。
靖江人爱吃刀鱼，更善治刀鱼，最有名的就是刀鱼宴。一桌刀鱼宴，20多道菜完全是用刀鱼制作的，真叫人难以置信。文武刀鱼，一品豆腐，刀鱼面，醋溜鱼块，光听一下菜名，就让人垂涎欲滴了。
文武刀鱼，是一盆之中有两条刀鱼，一条为红烧，一条为清蒸，一盆两味，相得益彰。刀鱼面是用刀鱼肉拌以鸡蛋、面粉擀成短面条状，可以炒，也可以煮，雪白晶莹，鲜韧爽滑。一品豆腐则是用刀鱼肉做成豆腐形状，用火腿丝拼成“一品”二字嵌在上面，红白分明，所谓“一品”就是赞美其味道美至极品。
品尝了刀鱼宴的食客只觉得满桌佳肴至鲜至嫩，却不知刀鱼芒刺如何取出。据说，一条刀鱼全身共有近千根芒刺，而取出这些芒刺则是厨师的绝活。
过去人们常用的方法，是把刀鱼用细钉钉在木锅盖的反面，锅里放适量的水，水上搁一张铺有纱布的竹匾，然后盖上锅盖加热，蒸汽可以将鱼肉全部散落在纱布上，刺就除掉了。现在，厨师先把刀鱼皮完整地揭下来，这样可以连皮带出一大半的细芒，然后用猪肉皮垫底，用刀背轻捶刀鱼的身子，那些鱼骨、鱼刺就嵌进肉皮里了，最后用刀口轻轻一抹，纯净的刀鱼肉就全部留在刀上了。有了这些纯净的刀鱼肉作基本原料，再加上厨师的巧手加工，一桌丰盛的刀鱼宴就做出来了，这哪里是在做菜，简直是在创作一件完美而奇异的艺术作品。
靖江人把鲥鱼称为“鱼中之王”，一方面是它的味道鲜美，营养价值高，另一方面则是随着环境的变化，鲥鱼的产量越来越少。
早在明朝时候，鲥鱼就被列为贡品，每到阳春季节，官府就要派快马日夜兼程地将鲥鱼送往京城。如今，在靖江的高档酒店，人们也能品尝清蒸鲥鱼这道名菜。
鲥鱼的与众不同之处，在于洗和烧的时候不去鱼鳞，因为鲥鱼味道最美最有营养的地方正在皮和鳞的交界之处。鲥时的味道除了鲜嫩之外，还有乳猪羊羔那样的肥美和爽滑。如果怕嚼鱼鳞的话，靖江人也有办法解决，就是把鱼鳞剥下来，用线穿住悬挂在锅盖下面，遇热以后，鳞中的油滴在鱼上，油滴尽了，鱼也熟了，这样既保住了鱼的鲜美，又免去了嚼鳞之苦，真是别出心裁。
靖江有一句很有名的说法，叫“拼死吃河豚”。河豚鱼身上有足以至人死命的毒素，实在不能掉以轻心。然而，人们又难以舍弃河豚的美味，常用苏东坡 “蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”的诗句，来提示不要错过吃河豚的季节，可见河豚的诱惑力。不过现在人们可以放心，因为靖江人引进高科技的生物技术，利用江滩围栏养殖的河豚，既保持了野生河豚的风味，又大大降低了它的毒性。
靖江人所说的“拼死吃河豚”，其实应该说“拼洗吃河豚”，也就是说在剖鱼的时候，要将鱼的肝、肠、眼睛等有毒的部分剔除干净，然后将鱼肉在清水中反复漂洗，直到看不见一点血丝为止。当然，烧的时候一定要烧熟烧透。其实，河豚只要彻底烧透了，也就变成无毒之物了。
河豚之美在于它的奇香。河豚一烧，那独特、浓郁、诱人的香气便立刻溢满门户，顺风可飘出半个村，一条巷，弥漫一大片，难怪河豚要作为最后一道菜端上来，因为一尝河豚，则百菜无味，可见它具有压倒一切美味佳肴的魅力。
西郊哈密瓜依靠大棚立架式种植技术种植，是苏中苏北地区第一批种植成功的哈密瓜，由葡萄农庄从台湾引进。西郊哈密瓜肉脆甜美，不失原味。2008年江苏省溧阳市举办的“一村一品”国际研讨会上，西郊镇“华密1号”哈密瓜荣获此次农产品优秀成果展金奖。
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