河南省柘城县现辖行政区域,地理坐标位置为:东经115°06′~115°32′、北纬34°00′~34°15′。
虞城县位于河南省东部,属暖温带大陆性季风气候,年平均气温14℃,年均降水量为726.5毫米,无霜期271天。该地独特的气候优势和地理优势适宜果树种植。虞城县是农业部划分的全国4个北方果树适生区之一的黄河故道地区适生区。
虞城县素有“红富士苹果基地”之称。红富士苹果是县果树生产的主栽品种,因其品质优、果型正、脆甜多汁、着色鲜艳,符合无公害标准,1998年便注册了‘虞国花木兰’商标,在1999年的昆明世界园艺博览会上荣获苹果类世界唯一大奖,而后也相继获得了10余项荣誉。
截至目前,虞城县园艺生产总面积达33万亩,预计总产值达31.8亿元,其中以红富士为主的苹果面积27万亩,预计年产鲜果85万吨,总产值25亿多元;梨果面积3.5万亩,年产量13万吨,预计总产值3.5亿元。
酥梨以其表面光洁,个大丰满,多汁酥脆,营养丰富和无公害等几大特点,并有多个品种对外销售,深受国内外消费者的喜爱。果实近圆柱形,顶部平截稍宽,平均单果重250克,大者可达1 000克以上;果皮绿黄色,贮后黄色;果点小而密;梗洼浅狭,中广有条锈式片锈;萼片多脱落;果心小;果肉白色,中粗,酥脆,汁多,味浓甜。
2009年,全镇酥梨窖藏量达6.8万公斤。该镇生产的优质无公害酥梨吸引了南京、上海、郑州等地果商前来抢购,酥梨果品还远销东南亚等十余个国家和地区。
1999年该镇被省旅游局定为“万亩梨园旅游景区”;2001年被国家林业局命名为“中国酥梨之乡”;2005年被市委、市政府授予五类十大基地先进单位;2005年当地酥梨被定为国家地理标志保护产品。自2004年以来,在石桥镇已成功举办了七届梨花节和四届酥梨采摘节,每次节会都吸引数十万名各地游客来石桥观光旅游。
爬蚱,又称“雷震子”、“金蝉”,其成虫即是大家熟知的知了。每年6月底至8月中旬,地温达到20多摄氏度,爬蚱就会在傍晚时分爬出地面到树上进行产卵,这时就是捉爬蚱的“黄金季节”。金蝉油炸后味道鲜美,又有极高的药膳价值,故在山东、河南等地很是畅销。
宁陵县是河南省著名的林业生态县,全县林木覆盖面积25万亩,为爬蚱的生长提供了得天独厚的生长条件,也为当地农民提供了一个增收的好门路。伴随夜幕降临,家家户户,男女老少齐上阵,一手拿手电筒,一手提着小瓶、小罐去梨园里捉金蝉。
宁陵县酥梨和白拉杆种植面积不断增大,金蝉的生长和繁殖有了得天独厚的条件(金蝉,又名知了猴、知了龟),素有唐僧肉的美誉,之所以叫唐僧肉,除了其营养价值之外更有深厚的文化韵味深在其中。由于金蝉的营养价值高和风格独特的良好口感,以及对人体发挥的多种滋补药效功能,民间早有把吃金蝉子比喻成可以让人长生不老的“唐僧肉”,显然这是对金蝉营养价值给予的再高不过的赞誉了。
金蝉若虫具有丰富独特的营养价值,据中国食品营养学院理化分析与研究发现:每100g黄金蝉若虫富含蛋白质72g、脂肪15g、灰分1.8g;此外,还含有人体必需的钙、磷、铁和多种维生素及微量元素;经科学分析,它体内含有丰富的氨基酸、蛋白质及微量元素,人体必需氨基酸占氨基酸总量的46.63%。宁陵县的石桥乡梨园内已经形成了种、养、收、销一条龙金蝉产业链逐步形成,仅此一项每年可给该县带来近千万元的经济效益。