莞是渔米之乡,米粉是它的一大。在东莞人的主食中米粉占到一个极大的消耗量,有上面提到的圆条的赖粉,有扁扁的河粉,有细细的线粉,有卷成条的长粉,吃法也花样极多,光河粉一样就有炒河粉、汤河粉、蒸河粉多种做法,再换上配的菜有牛肉、烧鹅、叉烧等不同变化,早餐光吃一个粉就可以让你一个月天天不同样!
另外还有干的排粉也是之一。最出名的是已有几十年历史的“孔雀牌”米粉,它是在1964年创的牌子,由东莞米制品厂试产成功洁白幼滑、久煮不烂的方排粉,一投放就在香港大受欢迎,成为广东出口米粉五大皇牌之冠。还是在80年代末,澳洲一个大食品公司的老板1在一个偶然的机会尝到了东莞米粉,觉得它香滑、细腻、柔韧、不断,很有特色。于是在1993年他专程到东莞寻找生产厂家,并选定了石龙、博厦两个厂为合作伙伴,将东莞米粉推销到澳洲。现在,在澳大利亚的悉尼、墨尔本等各大城市的宾馆、酒楼和快餐厅都可以吃到东莞的米粉。后又远销往法国、苏联、日本等27个国家。
腊蛋的制作工艺极繁,先以盐水浸花油,目的是添味、漂白,一日即可,浸好后备用;再选蛋,鸡蛋或鸭蛋皆可,去白留黄,下盐、糖、酒;做腊蛋时,花油切至大小适中,垫于小瓷碟上,放蛋黄、风肠片、芫茜(若制作“银玉蛋”,周边还须放瘦肉),包成扁圆状;然后放太阳下晒,等表面稍干,加一碟盖上,反转碟子再晒另一面;两面晒至至三四成干,移至竹箕,又再晒;八成干,以小绳吊晾。腊蛋可蒸吃。要问味道?香又爽。
莞城卖猪红粥,数东门和阳桥头那间最出名。早晨,远近群众都慕名前去品尝。不但粥底咸、香合人们品昧,且猪红既软又滑,每碗粥必配以鱼片、油撒、葱花、胡椒粉兼油炸鬼,吃起来让人津津有味。
盆菜,各种美味汇于一盆,香、油、味、佐料渗透每一个菜,特别入味。盆菜虽然历史悠久,但烹制方法迄今仍无太大的变动。最早的盆菜分五层,由下而上是:“萝卜、菜头、浮皮、鱿鱼、鹅(或肉、白切鸡)”。盆菜通常由九层十层菜组成,寓意“长长久久”、“十全十美”,有白切鸡、烧鸭、南乳猪肉、鱿鱼、鳝鱼、冬菇、腐竹、萝卜、猪皮等。好的菜总是放在最上层,先是鸡鸭,中层是猪肉和鱼,下层是冬菇、腐竹、萝卜、猪皮等,蔬菜一般用作垫底。上层肉菜的汁渗到下层,使得下面的菜味道极佳。
改革开放后,人们生活极大好转,用料讲究,有白鳝、蚝豉、发菜、瑶柱、海参、白切鸡,林林总总,今非昔比。
过去吃盆菜不用台、凳,全是蹲在地上吃。而今有台有凳,但多数人仍舍台凳而在空地上蹲着、围着吃,这种风俗,长安镇村民叫做“围堑”,是纪念当年在战壕里吃饭的历史。
吃盆菜最大的乐趣不在吃而在“围”。人们围在一起,饮食说笑,全村人围在一处(过去多在祠堂、庙宇内),自由结合,热闹非凡。吃盆菜其实吃的是一种气氛,吃盆菜有着特殊的象征意义:全村同吃一盆菜,表示团圆和睦,象征团结、团圆。体现了人与人和谐共处、关爱体贴的亲情。盆子里的菜分层叠放,又有上下和睦、团结一心、不分彼此,上下同心协力的寓意。
经过多年改变,盆菜的内容变得丰富多彩,配料及味道更是讲究,吃盆菜亦演变为庆祝喜庆日子必不可少的宴请方式。盆菜象征一团和气、富贵团圆、国泰民安、五谷丰登。每逢元宵、开灯、天后诞、观音诞和男婚女嫁,盆菜依然大为盛行。
优良的自然环境,丰富的农业资源,独特的民俗文化,形成了石塘村深厚的饮食文化。石塘村历来就有酿酒的习惯,至今已有350多年的历史;光绪年间,石塘村就有酒庄80多家。
米酒历来以“烧酒”称之。南宋年间,因江西吉安籍名相文天祥称赞“店家酿得如此好烧酒,真是香气扑鼻,层层堆花。”而得名“堆花米酒”。至文天祥抗击元兵,宁死不屈,写下“人生自古谁无死,留取丹心照汗青”名句之后,人们为了怀念这位忠烈贤相,更将堆花米酒作为对忠臣的怀念;从此,堆花米酒的名气便响彻了大江南北。明朝末年,江西吉安部分人南迁至仁化。那时的石塘村已是远近闻名的千家村。其中一位有名的酿酒师傅来到石塘赶圩,被石塘村周围起伏的山峦、潺潺的溪流,清凉的井水和田野里饱满的稻谷所吸引,不由得感慨:“这是一个多么好的酿酒的地方啊!”于是,他便在石塘扎根下来,用村里清澈甘醇的井水,上等的大米酿出了石塘堆花米酒,其味、其香、其形可与江西吉安的堆花米酒媲美。
石塘堆花米酒采用当地优质的地下水源、自制酒饼以及传统工艺纯手工酿制而成,集色清、气香、味醇、质好于一身,在粤北颇有名气。良好环境、丰富的农业资源和优质的水资源铸就了石塘堆花米酒优质特性,其清正醇香、口感宜人而远近闻名,乐昌、曲江、仁化各地来石塘赶墟兑购米酒的不计其数。
几年来,石塘镇依托石塘古村“中国历史文化名村”的文化底蕴及其“名片效应”,抓住贯彻落实省委书记12013年5月2日在石塘古村调研的重要指示精神的有利时机,做强做大堆花米酒产业,培育独具地域特色的旅游品牌。
一是组建专业合作社,实现规模生产。2013年6月组建了堆花米酒农副产品专业合作社,首批21家酿酒户加入专业合作社,实现了“抱团取暖”,原酒年产量从原来的100多吨增加200多吨,呈现出产销两旺的发展态势,初步实现了规模效益,推进了地域特色产品的产业化生产进程。二是完善软件建设,实现市场准入。在县专项工作组的重视和支持下,全面完善了石塘米酒的注册商标、商品条形码、产品包装设计、食品卫生安全、生产流通等一系列手续,并邀请县质监部门进行检测,顺利把石塘堆花米酒推向市场,为实施堆花米酒品牌战略奠定了基础。三配套基础设施进一步完善。2013年,石塘镇大力筹集资金近100万元,建立了旅游咨询展示中心、石塘堆花米酒展览馆,完善了产品展览、营销,鉴赏体验等一系列配套设施建设,全面展示了石塘堆花米酒的历史渊源、酿造流程、品质特征、工艺传承、远景规划等情况,提高了石塘堆花米酒的知名度,有利于做大做强石塘堆花米酒产业品牌。四是加大宣传推介力度。2013年来,石塘镇先后协助广东南方电视、北京旅游卫视和韶关电视台拍摄了《广东省非物质文化遗产·石塘堆花米酒》、“堆花米酒”特色场景和《发现》等专题推介片。 2014年1月,成功举办了石塘堆花米酒旅游文化节,通过堆花米酒非遗技艺演示、堆花米酒品鉴与评比等系列活动,“以酒为媒”,进一步挖掘和展示了石塘堆花堆花米酒深厚的历史文化内涵和地域特色,从非物质文化遗产的传承发展、旅游资源、地域、地方美食等角度出发,深层次,多角度的宣传推介石塘堆花米酒,形成了广泛的社会赞誉,为塑造石塘堆花米酒品牌奠定了社会基础。