鸡屎藤是一种蔓藤类植物，喜欢生长于气候温热、潮湿的灌木丛中，生命力很强。其叶用手揉烂，初闻有一股鸡屎味，故名鸡屎藤。但久闻有一股沁人肺腑的清香。鸡屎藤根具有驱风镇咳、祛痰止泻、治疗感冒的作用。鸡屎藤清热、消炎、解毒、润肺醒脑，民间叫土参。用叶捣粉为汤可治咳嗽。其薯块可治血痨。叶子还可治痢疾，它的嫩茎叶可以蒸食，其茎汁味甜还可吸食！鸡屎藤果之汁液可治毒虫螫伤，敷于患处。也可为冻疮药。
按照海南一些地方的风俗，每年的七月初一，家家户户必吃鸡屎藤粑仔。 海南人用鸡屎藤做的小吃还有鸡屎藤汤圆和鸡屎藤米粉，当年琼崖纵队被围困在山上把野菜都吃光了，老百姓就是以打柴为名挑着扁担把鸡屎藤米粉送上山去帮游击队度过了难关!当地海南人也把鸡屎藤粑仔做为妇女产后、术后患者、体质虚弱者的滋补品。
近年，随着人们保健意识的增强，特别是对野生无污染的植物的营养价值的认识，一些富有营养的地方食品被挖掘出来，名不见经传的符合绿色食品概念的鸡屎藤米粉已经堂而皇之地登上商品货架、迈入宾馆酒家。
过去名不见经传的符合绿色食品概念的“鸡屎藤粑仔”现在成为琼海最有名的小吃，1999年，经过本地厨师的包装和提升，更被列为“中华名小吃”之列。
现在再看鸡屎藤略显不雅的名字，在游客眼中反而成为另类的小吃要一品为快。在琼海，鸡屎藤是夜宵当之无愧的主角。夏天，一碗冰镇椰奶鸡屎藤粑籽，冰爽宜人香甜糯软;冬季，一碗热腾腾的鸡屎藤耙仔，伴着红糖姜丝的香味，可以驱散一天的倦意。
