“途阔牌”羊肉生产基地位于天山山脉第四主峰喀尔里克山东段北坡,平均海拔2200米,这里相对较封闭,水清气爽,土净草洁,大气、土壤等自然生态条件极佳。据记载:清朝乾隆年间,哈密回王将伊吾划为他的世袭领地,称北山六村,因这里的羊肉好吃,每年都要征收上千只羊专供回王和接待贵客食用。1927年,回王宴请探险家斯文·赫定,用的就是盐池羊肉。如今,伊吾人十分注重环境保护,400多万亩草场植被发育良好,生长着沙生针茅、葡系早熟禾、扁穗冰草等30多种多年生早生、丛生禾草以及野菊花、山慈姑、锁阳、土大黄、党参等20多种中草药,是专家公认的发展绿色畜牧业的理想之地。为了提升畜牧业,伊吾县巧打绿色牌,走绿色路,逐步建起了科研、开发、生产、市场需求相结合的绿色机制。从去年开始,启动绿色生态基地建设,在基地内退耕还林还草,进行生物多样化保护,投资3000多万元修建水库等水利设施,改良天然草场,建设人工饲草料基地,使长期“超负荷”的草场“喘气生息”。同时,不断加大对种(饲)养户的绿色培训,建立畜群管理档案,实行统一配种改良,统一防疫服务,并建立专门销售网点。良好的生态环境以及没有任何污染的天然牧草,生产出了香味浓郁的纯天然绿色食品。经专家检测盐池羊肉蛋白质、人体必须的脂肪酸、氨基酸含量较高,特别是谷氨酸含量达到16.68%,油酸含量高达65.5%。今年,伊吾县成立了振兴畜牧开发有限责任公司,并出台相关政策扶持公司发展肉食加工,同时还主动出击和区内外大公司搞联合。年内,精包装羊肉等系列产品将投放市场。
西郊哈密瓜依靠大棚立架式种植技术种植,是苏中苏北地区第一批种植成功的哈密瓜,由葡萄农庄从台湾引进。西郊哈密瓜肉脆甜美,不失原味。2008年江苏省溧阳市举办的“一村一品”国际研讨会上,西郊镇“华密1号”哈密瓜荣获此次农产品优秀成果展金奖。
烤全羊是新疆最名贵的菜肴之一,它可与北京烤鸭、广州脆皮乳猪相媲美。高级筵席中,如果有烤全羊餐车出现在宾客们中间,整台筵席将顿时生辉,显得格外豪华阔绰,为饮宴增添了异常丰富的色彩。
烤全羊所以如此驰名,除了它选料考究外,就是它的别具特色的制法。新疆羊肉质地鲜嫩无膻味,在国际国内肉食市场上享有盛誉。
烤全羊是选择羯羊或周岁以内的肥羊羔为主要原料。羊宰杀后,去蹄及内脏,用精面粉、盐水、鸡蛋、姜黄、胡椒粉和孜然粉等调成糊状,均匀地抹在羊的全身,然后用钉有铁钉的木棍,从头穿到尾,放在特制的馕坑里,盖严坑口,并要不断地翻动观察,约1小时左右即成。
全羊烤成后即放置餐车上,烹制者在羊头上挽系红彩绸,打成花结,羊嘴放置香菜或芹菜,餐车备有小刀,服务人员推车围绕餐桌转动,恭请客人启刀食肉。不客气的食客们,持刀从烤羊身上切下肉来,尽情地吃,其热烈闲逸古朴浪漫的情景,非身临其境的人,是难以想象其盛况的。
烤全羊色泽黄亮,皮脆肉嫩,鲜香异常,是维吾尔族人民招待贵宾的佳品。