昭通人走亲访友,一份馈赠乡党的土仪是必不可少的。带的是什么?当然是昭通酱。不明就里的人会担心这份土仪过于菲薄,但真正能让昭通籍的乡友真诚接受、欣喜莫名的还就是这物什。割舍不掉的乡情是一个重要因素,但昭通酱也确实是一件妙不可言的"尤物"。
昭通酱色棕褐,鲜润油亮,味浓酽,麻辣鲜香又略有回甜味。作为调味品使用,入于荤菜,可淡化其油腻;施之于淡莱,又可获得荤香的感受;单独佐餐,调和口味,增进食欲,余韵悠长。昭通酱的历史渊源已很难追溯。有人认为,昭通居民多为各省迁徒而来的移民,这些移民带来了各自家乡制作酱菜的技术,相互取长补短,不断改进配方、工艺;更得昭通独特原材料、气候、水质等条件,才形成了昭通酱这一特有的地方产品。
昭通酱的制作方法并不复杂,但用料考究,发酵时间长。
第一道工序是制作豆面。选择上等大豆,用文火焙炒至酥脆,磨成细面,过筛,备用。第二道工序是制作"酱面"。在豆面中加泉水,搅拌均匀,干湿以能将豆面捏成坨为宜。民间制作"酱面",在捏坨时有"紧三把,松三把,不紧不松又三把"的讲究,主要是让捏成坨的酱面均匀、致密。成蛇的"酱面"装入垫有稻草的竹筐内,再以稻草覆盖,存放发酵印天。期间,要定时将竹筐中的面坨作上下左右调整,使面蛇发酵充分、均匀。当面坨中可见黄白色霉衣时,从竹筐中取出,掰成小块,于阳光下晒干,再磨成细面。第三道制作工序俗称"下酱"。
在磨细的"酱面"中加入适量的食盐、辣椒、花椒、八角、茵香、草果、芝麻等调料,混合均匀,装入瓦盆内,再加入泉水,充分搅拌,露天放置。瓦盆只能用尖顶的竹蔑盖苫罩,要防雨,又透气,隔日或3日搅拌一次,置放100天才能成为成品。每年冬季,家家户户晒"酱面"、"下酱",已成为昭通民俗的一部分,成为昭通城乡一种触目照眼的景观。
民间制作昭通酱选料极为考究。大豆、辣椒碱地必须是本地产 的,食盐要用自贡产的井盐,花椒要用"金河椒",水更是非昭通大龙洞的泉水不用。说起来有些玄奥,风味地道、纯正的昭通酱确实只能在昭通生产,这显然与气候、水质等有特殊关系。民国时期,曾有外地商贾聘请昭通师傅去制作昭通酱,基本材料相同,工序工艺也一样,但成品的色、香、味却与昭通当地制作的相去甚远。也有在外地生活的昭通人试验过,将在昭通制成的"酱面"带到外地去完成"下酱"这最后一道工序,所得结果也难以尽如人意。"桔生淮南则为桔,生于淮北则为枳,叶徒相似,其实味不同,所以然者何?水土异也。"
社会在发展,昭通酱的制作也很难再坚守传统生产工艺的防线。为了满足消费者需要,适应国内市场变化,"老字号"的昭通市万和酱园厂,在传统工艺基础上采用新的生产技术,大批量生产的昭通酱完全符合部颁标准,多次荣获优质产品、名品称号。并发展了多种衍生酱品,较著名的鲜肉酱、油酱、花椒酱、香椿酱、木樨酱、火腿酱等,久贮不变;携带方便,美味可口,盛销不衰。
炒酥红豆是昭通的一道传统名菜。把红豆放在水中煮熟,沥干水分,放入油中炸至酥脆。然后在锅中放油,放干辣子、生姜、葱段炝锅,放入剁肉、酸菜炒香,然后放炸好的红豆下、花椒面、酱油、白糖、味精下锅快速翻炒起锅装盘,一道香喷喷的酥红豆就做好了。这一道菜,酥脆鲜香,倍受昭通人的喜爱。
在昭通,不论是星级宾馆还是街边小店,无论是达官贵人还是寻常百姓,在饭桌上几乎都有一道百吃不厌的菜肴,那就是酸菜红豆汤。
做酸菜红豆汤很简单。选用昭通上好的红豆,淘洗干净,置于锅中煮,煮开后换小火慢慢熬,熬至豆软汤稠,有奇妙的豆香扑鼻,做酸菜红豆汤的底汤就算熬好了。熬好红豆汤后,把腌好的酸菜切碎后用昭通酱、干辣子、蒜苗、姜片等炒香,然后倒入熬好的红豆汤,放入胡椒面,煮上几分钟,一锅香气扑鼻、酸香爽口的酸菜红豆汤就大功告成了,这样做出的酸菜红豆汤,豆子软而香,酸菜酸而脆,汤味酸辣可口,食之令人胃口大开,几碗红豆汤泡饭下肚,吃的全身冒汗。
还有人喜欢用干腌菜来做酸菜红豆汤,干腌菜做得酸菜红豆汤,酸味更加纯正,回味悠长,让人难忘其中滋味。如今,昭通的民营企业已经把酸菜红豆汤加工成方便食品,远销省内外。
或走或停,时光匆匆而逝
从不自作主张,却钟爱美味
它是生活中耀眼的光芒
捕捉那一道道精致独特的美味
品味过后,脸上绽放惊喜
油糕以洋芋为主要原料,选用昭阳区高寒山区如小龙洞、靖安西魁梁子等地出产的优质洋芋,煮熟后切碎,裹上薄薄的米浆,放入油中炸至金黄后捞出。炸好后的油糕色泽金黄,外围香酥爽脆,内里糯软香甜,散发着洋芋特有的香味。