羊肚菌春末至秋初生长于海拔2000-3000米左右的针叶阔叶林混交林中。是著名的世界性美味食用珍品。菌质脆嫩,鲜美可口,含有丰富的蛋白质、氨基酸、维生素和多种矿物质等营养成份。被誉为"食用菌皇后"。历史上丽江纳西土司把羊肚菌作为向皇帝朝贡的珍品,在欧美各国享有极高的声誉。食用方法为将肉末拌好放入菌体中蒸食、或与鸡、鸭炖食。
野生巴旦杏,系野巴旦杏属第三纪新生代孑遗物种,在物种深化方面,有着重要的科研价值,被世界植物界称为“活化石”。目前,我县10万亩野生巴旦杏林是世界上面积最大的野生巴旦杏林。
野生巴旦杏主要食用核仁。核仁中含多种氨基酸、微量元素和维生素,可以治疗高血压、心血管疾病,从中提炼的苦杏仁素具有抗癌作用,并具有很高的经济价值。
全镇先后成立茭白协会和专业合作社17个,成员达1680人,协会和合作社成员经营茭白面积达6200亩,并先后建成800吨的茭白冷藏保鲜库和精菜加工厂各一座,有效缓解了市场销售压力,实现单纯以鲜菜为主转向鲜菜和干菜相结合的发展模式。“大别山”牌无公害茭白已畅销江苏、浙江、江西、湖南、湖北、合肥等省市,深受消费者青睐。此外,该镇还利用种养业循环发展的原理,先后建立了茭田养殖(养泥鳅、黄鳝)基地1200亩,并结合生态养猪基地建设,实施了茭白秸杆加工和农村沼气建设项目,初步形成猪-沼-茭白和茭白田套养泥鳅的生态立体循环农业模式。
目前,全镇7800亩高产优质茭白基地已全部通过农业部无公害产地或产品认证,年产量达12000吨,产值突破2500万元,纯收益1400万元。2011年全镇农民人均纯收入达5125元,高于全县平均水平近40%,人均茭白收入已超过3000元。如今,该镇已实现组组通公路,村村通水泥路,80%以上农户住上新楼房,有线电视、电话覆盖率达100%。
天祝有名的野生菜类有蕨菜、鹿角菜、柳花菜、狼肚菜、野蘑菇、石葱、野韭菜、筒筒菜、鸡冠菜、水皮、野胡萝卜(俗称赛人参)、蕨麻、天生菜、苦苦菜、石花菜等数十余种。
蕨菜
又称龙爪菜,分绿菜、红菜、紫菜等,天祝蕨菜为绿菜,盛产于天祝三峡及大通河流域的森林之中。
狼肚菜
属稀有名贵真菌类,因形似狼肚得名,除味美可口外,且有防癌抗癌之功效。其制作和食用方法与蘑菇相同。
鹿角菜
生长在海拔2600米以上的森林之中,为多年生须生植物,因形似鹿角而得名,含有多种微量元素和无机盐及粗纤维,营养丰富,可增强消化功能。
柳花菜
又名绿木耳,生于高原柳树之表,为真菌类。
红菇产自容县浪水乡,菇型为雨伞形状,颜色鲜红,红菇既可以生炒,其味鲜甜、爽口,亦可烘干,用于煲汤,具有去湿、养颜等功效。