但遗憾的是杉木笼人并不识无节竹,只把一种不发杈不分枝俗称麻竹的指认做通天竹。
麻竹因最宜割可以拧竹绳打草鞋的竹麻而得名。但有节。只是节与节之间隔得很长,有的可长达二、三尺。青年麻竹节上不长枝条,远观的确如无节,由根到梢,光滑标直一溜烟地直指蓝天。当然不必当心会通到天上或刺通天穹,但势如通天,丝毫不假,称其通天竹还是恰如其分的。
户撒的傈僳族同胞则把跟汉话篾绳竹同属的一种小薄竹,叫做无节竹。
这种篾绳竹是竹子家族中的小弟弟,最壮实的也只有铜炮枪筒粗。两丈来高。喜生冷菁肥湿处,多是几代同堂,五六十百把棵一蓬蓬。这篾绳竹竹身均匀,竹节不显,只浅浅的有一圈斗到眼前才辨得出来的竹节线。不老不发枝,也只是挨竹梢处有点枝叶杈杈。皮得薄而且柔软,两头一扭就成了一根天然的竹蔑绳,竹节内原本来就似有似无的隔膜被扭“化”了,整棵竹子从头空心空到头,还道是真的成了节也无节的无节竹了。
篾绳竹韧性好,经用耐磨,日晒雨淋条件下,使用寿命超过最好的藤蔑。据说旧时代有名的户撒藤子桥,就是用篾绳竹扭结编织而成的。山藤和藤蔑是一干就怕着水,一着水就要糟烂。再聪明的人也不会拿老命开玩笑。所以和经蹂的篾绳竹——无节竹为索、为桥那才是“明智的选择”。
自古以来在塘坝乡金竹一带地方流传着“沿河金竹的‘贡米’,务川龟池的美女”。早在几百年前,附近的地方官吏就以这里的大米作为每年的上好贡品上献皇帝及宫廷重要人士,金竹“贡米”由此得名。
据有关专家分析,金竹的土质和四季不干的水源富含有多种有益于人体健康的矿物质及多种微量元素,水土的酸碱度适中,尤适宜于大米等农作物的种植,其产出的米粒均匀,粘糯适中,香味逼人。
金竹贡米声名远播,金竹梯田风光闻名省内外。沿河县共有优质稻适宜稻田11万亩,具备金竹贡米产业化经营的良好条件。沿河优质米适宜区主要有北部优质米产区,以环公溪口地区的新景、客田、塘坝为中心区,适稻田面积5万亩,优质米品牌为金竹贡米,加工、包装、贮运中心为公溪口。中南部优质米产区,以官舟水库灌区和峡门口水库灌区及毛田——石灰优质米产区为中心区,适宜稻田面积6万亩,加工、包装、贮运中心为淇滩。
紫金的竹壳茶有近400年的悠久历史,海外侨胞称“仙茶”。采用10多种珍稀草药通过特殊加工配制而成。其性温,味甘醇香,具有清热解暑、消炎去滞、利尿除湿、健脾胃、降血压等功效,成为四季皆宜,男女老幼可饮的纯天然饮料。
湖林村民从祖辈们时起村里男女老幼都会编织竹灯笼,只是到了文革期间,这一传统手工业1中断,进入1980年代以来,编织竹灯笼这一传统手工业又焕发生机活力,村里家家都有这一传统手工业。
编织竹灯笼要经过削篾条、起插头、扎灯芯等多项工序,目前湖边林生产的竹笼以圆型灯、冬瓜型灯为主,大大小小共有10多个规格型号。由于村里人的勤奋诚实和良好的产品质量,该村竹灯笼一直畅销潮州、汕头、揭阳以及诏安等省内外市场;每年还有相当数量的产品通过客商销往泰国、新加坡等东南亚国家。
据有关专家对在广宁境内挖掘出土的文物(战国晚期墓葬群中的青铜竹刀及竹织盛器)的考古鉴定,广宁已有2000年以上的竹子栽培和利用历史。
广宁县竹子资源丰富,分布广泛。据1988年广东省林业勘测设计院的调查,全县竹林面积94.11万亩,为全国平均每个县(市)2.7万亩的35倍,占广东省(含海南)竹林面积338万亩的36%。全县境内均有竹子种植,水平颁从绥江河畔至西北部山地,其分布中心区以绥工沿岸为主轴,称“绥江竹子走廊”。古水、洲仔、南街、横山、石涧、排沙、宾亨、五和等8个镇和坑口镇南商是竹子主产区,其它乡镇的河流沿岸及大部分山地都有连片的竹林。垂直颁从海拔35米的县城至县境最北部罗壳山(海拔1339米)群山之一------海拔879米的锅笃顶,均有竹子生长。1934年,德国林业专家阿普罗到广宁考察后写的《广东省广宁县森林调查报告》中道:“沿江(河)上游之冲积地,为稠密之竹林代田矣。又渐上游,则竹之种植益向山巅扩张,而与马尾松、荷木树混交,林木密度渐浓,各种树木亦皆繁茂。”可见广宁境内竹子生长之广泛,不愧“竹子之乡”美称。
广宁竹子种类较多。清道光四年(1824)《广宁县志》中记载,竹类品种有:筋(簕)竹、观音竹、青皮竹、撑篙竹、苦竹、铁篱竹、佛肚竹、文笋竹、搓(茶)杆竹、大头竹等。据1988年林业部门调查,全县竹子种类有14属55种(其中新发现12种),约占世界现有竹种72属1000多种的19.4%和5.5%,占中国现有竹种42属400多种的33.3%和13.7%,为广东省现竹种21属132种的66.6%和41.6%。青皮竹是广宁最主要竹种,占全县竹林面积的84.4%,也是全国青皮竹中心产区,故又称“广宁竹”。
广宁竹类从用途上主要分为五大类(有些竹类有多种用途):(一)用材竹。有青皮竹、崖洲竹、毛竹(楠竹、茅竹)、撑篙竹、泥竹、茶杆竹、青篱竹、吊丝竹、木竹、麻竹、簕竹、皱耳石竹、硬头黄竹、车简竹、大眼竹、箬叶竹、伞柄竹、托竹、硬颈黄竹等。(二)蔑用竹。有青皮竹、崖洲竹、粉单竹、泡竹等。(三)笋用竹。有大头典竹、蒲竹、癫仔竹、麻竹、文笋竹、簕竹、淡竹、甜笋竹、吊丝竹、车简竹、苦竹、黄麻竹(四季竹)等。(四)藩篱竹(护岸、围园)。有小簕竹、油簕竹、棱枝篱竹、甜笋竹、尖头青竹、沙竹、满山跑、望杉竹、癫仔竹、伞柄竹、水竹仔、托竹、篱竹等。(五)观赏竹。有观音竹、吊丝竹、粉单竹、佛肚竹、孝顺竹、紫竹、紫斑镰序竹等。
升平竹升面盛行于解放前及五六十年代。始创人为古劳上升升平墟一叫“安南仔”的师父,将面团置于案板,用“竹升”(圆竹扁担)作擀面杖,一头固定成了支点,一头用力移动搓磨,揉拉成条。经制成的面条,大小一致,柔韧软滑,富有弹性,久煮不糊,完好如初;吃起来,滑、爽、脆兼备,令人食而不厌。若拌以鱼片、牛腩,其味更是无穷。