陕北地处西北黄土高原,属暖、中温带,干旱草原性气候,年均气温10℃,年降水量450毫米,年日照2600小时,昼夜温差大,光合生产率高。无霜期150天左右,土壤为黄土,土质疏松,土层深厚,为洋芋的正常生长和高产优质提供了有利条件。陕北洋芋,个大、肉沙、味美、营养丰富全面。它的块茎含淀粉约22%~26%,蛋白质3%,脂肪0.1%~1%,每公斤还含有维生素C160毫克,以及钙、磷、铁、钾、维生素B1、B2、B9和胡萝卜素等,含热量660~1130千卡。其矿物质的含量比一般谷类粮食高1~2倍。1个人若每天吃0.5公斤洋芋,便可获得足够的氨基酸、矿物质和维生素等。
在工业上,洋芋的用途更为广泛。它可以加工淀粉、酒精、合成橡胶、电影胶片、人造丝、香水、葡萄糖、糊精、糖浆等数十种工业产品,因此有“万能作物”的称号。洋芋又是一种药物。早在古代,人们就用它来治疗肠胃不适,热咳等疾病。食之有和胃、调中、益气之功效。治疗胃溃疡、习惯性便秘、皮肤湿疹等都有明显的疗效。生洋芋捣泥外敷,治湿疹、腮腺炎、烫火伤;鲜洋芋汁,内服可缓解十二指肠溃疡疼、慢性胃痛、习惯性便秘、催吐解毒等作用。它又是“减肥食品”,具有保健作用。
日食三颗枣,定能长寿考。陕北人爱吃枣,很多习俗都用枣儿。腊月初一日孩子胸前挂两串枣牌牌(把干草节、黑豆、红枣,间隔串起来,即为枣牌牌),蹦蹦跳跳,极为好看。按规矩,枣牌牌要挂到腊八这天才能吃。但孩子们嘴馋,早零零碎碎偷吃光了。为什么挂枣牌牌呢?为了辟邪求祥。腊月二十三日送灶神之日还要蒸枣山。所谓枣山,就是将白面卷成圈,加上枣新,垒成山状,蒸熟,然后敬献灶神。正月二十三日过后,才可以食用。枣山既是食品,又是艺术品,正月里拜年的人,都要欣赏主妇的绝妙艺术。有的地方,新婚之夜,婆母把大红枣儿扔进洞房,新郎、新娘抢着下炕拣枣。这叫送子枣,双方吃了枣儿,象征早生贵子,回门时新郎家给岳父家要带离母糕,这离母糕的回边和中心也都要镶嵌五颗红枣。新鞋做好了,送给穿鞋者,也不能空空送去赣望面装上几颗红枣,祝福穿鞋之人早生贵子或早发大财。甚至农村妇女给孩子叫魂时,也预先带几颗红枣,归来时让孩子吃,也图个吉祥如意。
米糕主要由糜子做原料制作。糜子有软硬两种,去壳后性粘者叫软米,性硬者叫黄米。制作时把软米和黄米按四六比例兑在一起,在水里浸泡一夜后捞出,在碾子上推压成面,蒸熟后吃,这叫甜糕。往甜糕里放枣者叫枣糕,用油炸了叫油糕。米糕吃起来软香甜美,群众尤为喜食。但凡婚丧大事、生辰满月、逢年过节都要吃糕,就连学生考试也要吃糕。糕者,高也,取谐音是祝愿人们步步升高,有喜庆吉祥之意。
陕北年糕大系应属北方年糕。北方年糕是用大软米,也叫软黄米、软糜子,酒谷米、也叫软谷子为原料,有些地方也用糯米也叫软稻米做年糕。所以就有了象征金银的黄白两色,亦有了象征吉祥如意的寓意。由于使用黏黍谷物不同,便有了各种各样的做法、叫法、样式和吃法。陕北年糕大致有两种做法即:蒸、炸。南方年糕除了蒸、炸外尚有片炒和汤煮等。
将猪羊肉留下一小部分,其余大部分猪羊肉都一锅煮进锅里头。然后,等过年那天下午吃1后,再进而将这些猪肉、羊肉甚至还有鸡肉、兔肉和别的肉,一碗一碗做成八样荤菜,再一碗一碗摆在一个方木盘子里,端在热炕上,供一家人一样一样地品尝,这就是陕北人吃八碗。
吃八碗一般总是一年才吃一回,说是正月初六晚上是过小年,过法也应该类似于过大年,但小年毕竟是小年,比不上大年隆重。所以,一般人过完了大年(除夕)后,也就不指望再吃什么八碗了。
安塞坐落在丘陵纵横的陕北黄土高原,这里除少量川台地耕种外,大面积荒坡地都是放牧的好地方,安塞羊肉那是远近闻名的、它和其它处羊肉相比,嫩不说,更有香味,且无膻气,又不腻,吃饱了还能捎带一碗。考其原因发现,这里山上长一种开兰花的长茎小叶草,叫地椒,味香,色艳,老乡还把它作为一种佐料,这种草满山遍野尽是,羊特别爱吃。安塞羊肉好,恐怕与这种草有关。
安塞不但羊肉好吃,羊0更香,羊0泡捞饭那真是别具特色。
捞饭是陕北人的家常便饭,虽是便饭,但质量很讲究,人们选上等的糜子,去壳,簸尽糠秕,筛去碎米,留下清一色的饱米下锅,等米开了花后,迅速用罩篱捞在盆里盖严。黄橙橙、园睁睁的颗颗米饭,烂而不粘,这就是陕北的黄米捞饭。
做好捞饭,端上茶缸,在羊群里找当年下羔且奶羔的母羊挤奶。挤奶还有巧门呢。生手就逋羊还的费上半天功夫,仅是逋住了,羊过十只还挤不了半缸,那些常年拦羊的后生,随便一个动作,就捉住一只奶羊,一圪蹴,用自己的右腿弯挟住羊的一个后腿,右手的姆指和
食指轻轻夹住羊的奶头,向下一拉,羊奶就“唰、唰”地往下流,不一会功夫,一茶缸白生生、香喷喷的羊奶就挤好了。将羊奶过滤后倒入锅内,烧开,并放上盐、调料、葱、韭菜等,满窑飘散着甜丝丝的香味。将捞饭舀在碗里,然后倒上两勺子羊奶,这时,白黄绿溶为一体,吃着柔韧、光滑,喝着清香爽口,还有一股子羊肉香味。
羊0泡捞饭不光是好吃,还含有大量的蛋白质和维生素,营养丰富,经常食之,面色红润,强身健体。
如果你去安塞,在山峁、沟洼、中午遇见拦羊的后生,他们就会用自带的铝锅、滚羊0泡捞饭招待你呢。饭间,你还不时地听到从山峁上飞来姑娘们的歌声:“拦羊的哥哥上了山,满口的信天游唱不完,为甚唱的这么馋,吃了羊0泡捞饭,羊0泡捞饭这么香,妹妹时时把你想……”。
王家湾屈家畔流域治沟造地科学养羊综合试验示范区,以屈家畔村流域为主,辐射王家湾村部分流域,规划总面积22平方公里,其中天然草地1.7万多亩,天然次生林地1366亩,退耕还林地7990多亩,农耕地4274亩(含治沟造地700亩)。区内沟壑纵横,水源充足,交通方便,饲草丰富,发展养羊业得天独厚。
按照示范区建设规划,2013年示范区内羊子饲养量要达到1万只,2014年达到2万只,2015年辐射带动王家湾行政区域,使羊子饲养量达到10万只,年出栏4万只,建成规模化、标准化、良种化、品牌化、特色化的王家湾养羊基地。
陕北的山羊广食本地特有的地椒、摘梅等天然食草,因此,该产品具有天然的清香、肉质鲜嫩、营养价值极高的特点,本地人称之为“菜羊”。
安塞县“王家湾地椒羊肉”系列产品,选用本地王家湾山地羊精制而成,具有味道纯正、鲜而不腻、色香味俱全等特点。该产品含有丰富的蛋白质、维生素以及人体所需的微量元素,有着益气补虚、开胃健脾、增强食欲、促进血液循环之功效,是最佳的天然补品,曾多次受到中央领导人和国内外贵宾的好评。